J’entends parler de la réouverture graduelle des frontières. Où puis-je me renseigner pour savoir si la destination de mon voyage est visée par un avertissement officiel du gouvernement canadien de ne pas voyager ?

Malgré la réouverture progressive des frontières, les avertissements aux voyageurs émis par le gouvernement canadien peuvent demeurer en vigueur et impacter votre couverture d’assurance voyage. Pour plus de renseignements sur les avertissements aux voyageurs émis par le gouvernement canadien, visitez voyage.gc.ca Les avertissements aux voyageurs comportent quatre niveaux. Les deux niveaux les plus élevés sont ceux que l’on peut retrouver dans les polices d'assurance voyage et qui, lorsque mentionnés, peuvent avoir un impact sur votre couverture : 

• Le niveau 3 signifie que le gouvernement recommande d'éviter tout voyage non-essentiel dans un pays ou une région donnée.
• Le niveau 4 est le niveau le plus élevé et il signifie que les Canadiens devraient éviter tout voyage dans un pays ou une région donnée.  Les Canadiens déjà à destination devraient, quant à eux, rentrer au pays. Le niveau 4 peut également être utilisé pour indiquer d’éviter certains types de voyages, comme les croisières hors Canada qui font l’objet d’un avis de niveau 4 depuis mars 2020. 

Dans le but de freiner la propagation de la COVID-19, le gouvernement canadien a annoncé le 13 mars 2020 la fermeture des frontières terrestres et a émis un avertissement de niveau 3 à l'échelle mondiale. En d'autres termes, la COVID-19 a poussé le gouvernement du Canada à déconseiller à ses citoyens d’entreprendre tout voyage non essentiel vers l’ensemble des pays du monde! Une telle mesure est sans précédent. Avec la réouverture progressive des frontières, il faut s’attendre à ce que le gouvernement considère certaines destinations plus sécuritaires que d’autres. Plutôt qu’un avertissement général, les avertissements pourraient varier en fonction de la destination du voyage. Toujours selon la destination, l’accès pourrait être facilité pour les personnes entièrement vaccinées comparativement à celles qui ne le sont pas. 

Aussi, avant de partir, soyez à l’affut des nouvelles restrictions, directives ou exigences d’entrée mises en place par les autorités à destination qui pourraient affecter votre voyage, telles que : 

• Le statut permettant l’entrée aux visiteurs étrangers
• Les preuves de vaccination
• Les critères permettant d’être reconnu comme étant entièrement vacciné
• Les exigences de quarantaine à l'arrivée et/ou la nécessité de présenter un test de COVID-19 négatif récent.
• Toute autre exigence, i.e. téléchargement d’application obligatoire, code QR, etc. Les exigences d’entrée au Canada demeurent changeantes.  Assurez-vous de connaître les exigences d’entrée auxquelles vous devrez vous soumettre à votre retour au Canada. 

Gardez en tête que votre voyage pourrait être interrompu par suite d’un test positif ou encore, lors d’une simple prise de température si cette dernière s’avère trop élevée. La COVID-19 aura un impact significatif sur votre expérience de voyage qui ne ressemblera en rien à celle d’avant la pandémie. Aussi, avant de réserver ou d’entreprendre un voyage, il est extrêmement important de bien comprendre comment ce nouveau type d'événement affectera votre couverture d’assurance.

CONNAISSEZ PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE – Pour plus de détails, consultez votre fournisseur de services ou encore les différents sites Web avant de voyager à l'extérieur de votre province de résidence.

Où puis-je me renseigner pour connaître les restrictions de voyage imposées à l’intérieur du Canada ?

 Les voyages effectués à l’intérieur du Canada ne sont pas visés par les avertissements aux voyageurs émis par le gouvernement du Canada, mais peuvent être soumis à des restrictions provinciales ou territoriales. À tout moment, les autorités d’une province ou d’une région pourraient mettre en place de nouvelles mesures, décréter l’état d'urgence, imposer une quarantaine ou des restrictions d’entrée, ou encore, instaurer un couvre-feu, limitant ainsi la mobilité. Consultez les sites Web des différentes provinces et territoires pour obtenir les renseignements les plus à jour. 

Si vous planifiez un voyage au Canada, sachez que la COVID-19 peut également avoir une incidence sur votre voyage.  C’est pourquoi il est important d’avoir une couverture d’assurance voyage qui couvrira les frais qui ne sont pas pris en charge par les plans d’assurance santé gouvernementaux.  Les vols peuvent être annulés ou interrompus en raison de complications occasionnées par la COVID-19. Si, par malchance, vous contractiez la COVID-19 lors d'un voyage dans une autre province, cela pourrait entraîner les mêmes défis de transport et de quarantaine que si vous étiez à l'étranger. Contactez votre fournisseur de services pour connaitre l’impact sur votre couverture d’assurance voyage.

PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE – Pour plus de détails, consultez votre fournisseur de services ou encore les différents sites Web avant de voyager à l'extérieur de votre province de résidence.

La plupart des polices d’assurance voyage ne mentionnent pas spécifiquement la COVID-19, ce virus n’étant pas connu au moment où elles ont été rédigées. Afin de confirmer votre couverture d’assurance, vous pouvez contacter votre fournisseur de services. Vous pouvez également porter une attention particulière aux mentions suivantes : 

• Une mention concernant ce qui arrive lorsqu’un avertissement officiel aux voyageurs est émis par le gouvernement canadien.
• Une mention concernant la manière dont votre couverture est impactée lorsqu’un événement ou une situation est déjà connu au moment de la souscription de l'assurance (par exemple, une pandémie mondiale connue de tous et qui aurait un impact sur la santé et la sécurité des voyageurs)
• Une mention spécifique concernant la COVID-19, une pandémie ou une épidémie, et la manière dont votre couverture en est impactée. Un événement tel que la COVID-19 peut constituer une exclusion au contrat ou encore en limiter la couverture. Une exclusion en cas de pandémie pourrait signifier que vous n'êtes pas couvert même si vous voyagez à l’intérieur du Canada. 

LISEZ VOTRE POLICE - En cas de doute, contactez directement votre fournisseur de services pour plus de certitude. Si votre police exclut la COVID-19, votre fournisseur de services pourrait être en mesure de vous proposer une couverture supplémentaire pour couvrir les réclamations liées à la COVID-19.

Certaines polices d’assurance peuvent couvrir ces situations, mais la réponse varie en fonction de nombreux facteurs tels que : 

• Le fait qu’au moment où vous avez souscrit votre assurance voyage, un avis gouvernemental indiquant de ne pas voyager avait déjà était émis et que le libellé de la garantie annulation et interruption de voyage de votre contrat exclut les voyages réservés alors qu’un avertissement est déjà en vigueur, ou ;
• Le fait que votre police exclut les réclamations en lien avec des voyages annulés ou interrompus en raison d'un événement ou d'une cause déjà connue (telle la COVID-19, un événement qui, depuis plusieurs mois déjà, fait quotidiennement la une des journaux), ou ;
• Le fait que la garantie annulation et interruption de voyage de votre contrat exclut les événements liés à la COVID 19.

LISEZ VOTRE POLICE - Pour plus de détails sur votre couverture d’assurance, veuillez contacter votre fournisseur de services.

Si vous soumettez une réclamation pour un voyage qui a été annulé par votre fournisseur de voyage, l’assureur pourrait refuser de vous rembourser en raison d'une clause au contrat stipulant que l’assureur ne rembourse que la portion des frais prépayés qui sont non remboursables et non transférables. Cette pandémie a bouleversé le monde à bien des égards. L'un des changements majeurs constatés est que, même pour des réservations de voyage initialement non remboursables, les voyagistes émettent des crédits voyage si les voyages sont annulés en raison de la COVID-19. Certains de ces crédits sont valables pour une durée d’un ou deux ans et certains n’ont pas de date d’expiration. 

Il existe dans le monde de l’assurance une prémisse selon laquelle nul ne devrait « faire de profits » en réclamant à son assureur. Vous pouvez être dédommagé si vous avez souscrit une assurance adéquate, mais le dédommagement ne peut être supérieur aux pertes.

Exemple :

Si votre assureur vous remboursait 1 000 $ pour un voyage annulé, mais que vous receviez de votre voyagiste un crédit de 1 000 $ pour réserver le même voyage, vous retireriez plus de votre contrat d'assurance que ce que représente votre perte réelle : vous feriez un voyage de 1 000 $ en plus de recevoir 1 000 $ de votre compagnie d’assurance. Vous pourriez être admissible à un dédommagement en vertu de votre police d’assurance seulement si vous n’étiez pas en mesure d'obtenir un crédit.

LISEZ VOTRE POLICE – Veuillez contacter votre fournisseur de services pour plus de détails.

Tout d'abord, vous devez vérifier auprès de votre fournisseur de services, si l’assurance couvre uniquement les réclamations pour les soins médicaux d'urgence ou si elle comprend également une couverture d'annulation et d'interruption de voyage. Certains produits peuvent n'offrir qu’une ou l’autre de ces garanties. Avoir une couverture, même partielle, en cas de COVID-19, est évidemment mieux que de ne pas en avoir du tout. Pour savoir si le montant de couverture est suffisant, plusieurs facteurs sont à considérer, tels que l'endroit où vous comptez voyager, le montant de vos frais de voyage et ce qui pourrait survenir une fois sur place. Le risque d'engager des dépenses médicales importantes augmente dans les pays où le nombre de cas actifs de COVID-19 et de ses variants est plus élevé et/ou les coûts des services médicaux sont plus élevés.

Exemples:

• Une hospitalisation de 10 jours dans une unité de soins intensifs sur un ventilateur à Miami, en Floride, pourrait facilement entraîner une facture dépassant les 500 000 $USD. Les patients atteints de la COVID-19 en insuffisance respiratoire sévère peuvent avoir besoin d’un traitement sur une machine de type « ECMO » (oxygénation par membrane extracorporelle) dont les coûts peuvent facilement dépasser les 1 000 000 $USD.
• Le coût pour vous ramener au Canada à la suite d’une urgence liée à la COVID-19 pourrait varier de quelques centaines de dollars pour un vol de retour (si vous ne présentez aucun symptôme et que vous êtes en mesure de fournir à la compagnie aérienne un test de COVID négatif) à plusieurs dizaines de milliers de dollars pour un rapatriement nécessitant une assistance médicale ou un transport par avion ambulance. Si une hospitalisation est requise à votre retour, il pourrait également y avoir des retards, les places à l’hôpital étant limitées en raison de la pression qu’exerce la COVID-19 sur notre système de santé.

 LISEZ VOTRE POLICE – Veuillez contacter votre fournisseur de services pour plus de détails.

Prenez connaissance de votre contrat et des limites de couverture en lien avec la COVID-19.  En quoi consiste la couverture offerte ? Y a-t-il un montant maximal pour les réclamations relatives à la COVID-19 et une autre limite pour les autres conditions médicales? Votre police couvre-t-elle UNIQUEMENT la COVID-19? Est-ce que le montant de votre couverture d’assurance augmente ou varie si vous êtes entièrement vacciné? Assurez-vous d'être suffisamment protégé, non seulement en cas de COVID-19, mais également pour les situations qui ne sont pas en lien avec la COVID et qui pourraient entraîner une réclamation.

LISEZ VOTRE POLICE - Contactez votre fournisseur de services pour en apprendre davantage sur votre couverture d’assurance et ses limites.